PRAKTISNYA MAKANAN BEKU

ProdusenMakananBeku - Kepraktisan menjadi salah satu alasan orang untuk memilih makanan beku dibanding makanan segar, karena dapat disimpan sedikit lebih banyak dan lebih lama. Namun, bukan berarti kandungan nutrisinya sama dengen makanan segar. Hanya saja penurunannya tidak begitu signifikan, dijelaskan oleh Dr. Ir, Inggrid Waspodo, M.Sc, peneliti senior bioteknologi pangan BPPT. Pada proses pembekuan cepat tidak terlalu ada penyusutan gizi karean tidak terjadi kristal.

Pengawetan dengan pembekuan secara cepat dapat mempertahankan kandungan nutrisi dibanding dengan cara aplikasi suhu tinggi seperti pemanasan. Bahkan, Food and Drug Administration (Lembaga Pengawasan obat dan makanan Amerika Serikat) mengumumkan kalau tingkat nutrisi makanan beku sama dengan bahan makanan mentah.

Namun keadaan ini dapat dipertahankan jika kondisi makanan tetap beku, tidak mengalami pencairan atau perubahan bentuk. Nilai gizi makanan beku yang sempat mencair akan mengalami penurunan karena kandungan nutrisi seperti misalnya vitamin C yang larut akan ikut mencair keluar.

Kandungan vitamin E dan D dalam makanan beku juga dipengaruhi oleh tinggi rendah suhu pembekuan. Semakin rendah suhu pembekuan maka akan semakin sedikit kandungan gizi yang susut. Peningkatan 10⁰C akan mengakibatkan kecepatan laju pengurangan vitamin C dalam produk sebesar 6-20 kali. Dengan begitu, untuk menghindari terjadinya susut gizi yang lebih besar, seharusnya suhu pembekuan dipertahankan serendah mungkin.

Salah satu keistimewaan makanan beku selain praktis diolah adalah praktis untuk dibawa kemanapun dan dapat diperoleh pada saat-saat kritis.  Ketika pembantu tidak ada atau saat berlibur ke tempat yang mengharuskan masak sendiri. Tapi, karena tidak boleh meleleh, membawanya perlu sedikit usaha.

Cara paling praktis dan paling baik untuk membawa makanan beku adalah dengan cara meletakkannya dalam cooling box yang di dalamnya diisi dry ice. Dengan menggunakan cara tersebut, suhu dapat dipertahankan dalam kondisi suhu minimal dan makanan dapat bertahan sampai sekitar 4-5 jam. Menaruh makananbeku dalam termos tidak menjamin makanan akan awet beku, karena termos hanya berfungsi untuk menjaga suhu awal. Setelahnya lama kelamaan suhu akan naik.

Satu lagi yang perlu diperhatikan jika ingin membawa makanan beku adalah jarak atau lama perjalanan. Karena daya simpan cooling box yang terbatas jadi, kalau akan bepergian jauh jangan membawa oleh-oleh makanan beku.

Walaupun praktis, produsen makanan beku harus bisa menjaga kualitas dari produk makanan beku yang diproduksinya supaya ketika produk sampai ke tangan distributor makanan beku ataupun agen makanan beku, produk masih tersimpan dengan baik dan penyusutan gizinya tidak terlalu banyak.

Teknologi Pembekuan Makanan

ProdusenMakananBeku - Teknologi mengawetkan makanan dengan cara pembekuan adalah dengan menurunkan temperatur makanan hingga di bawah titik beku air. Sementara pemrosesan termal adalah makanan yang dipaparkan ke temperature tinggi dan memicu tegangan termal terhadap makanan, hal ini dapat mengakibatkan hilangnya nutrisi, perubahan rasa, tekstur, dan sebagainya, atau pemrosesan kimia dan fermentasi yang dapat mengubah sifat fisik dan kimia makanan. Membekukan makanan cenderung menjaga kesegaran makanan. Makanan beku menjadi favorit konsumen melebihi makanan kaleng atau makanan kering, terutama di sektor hasil peternakan, buah-buahan dan sayuran.

Hampir semua jenis makanan dapat dibekukan baik bahan mentah, setengah jadi, hingga makanan siap konsumsi dengan tujuan pengawetan. Proses pembekuan makanan melibatkan pemindahan panas dari produk makanan. Hal ini akan menyebabkan membekunya kadar air di temperatur dan menghilangnya ketersediaan air di dalamnya, menyebabkan makanan menjadi lebih awet dan tidak mudah membusuk. Pembekuan menjadi penghambat mikroorganisme dan aktivitas enzim dalam makanan. Keunggulan dari teknik pembekuan adalah semua hal tersebut dapat tercapai dengan mempertahankan kualitas makanan.

Hal inilah yang dimanfaatkan oleh produsen untuk membuat makanan beku sendiri. Sehingga pada zaman sekarang ini bisnis makanan beku sangat menjanjikan. Produsen makanan beku beku gencar untuk merekrut distributor makanan beku maupun agen makanan beku untuk memperluas pemasarannya. Produk-produk yang dipasarkan seringnya berupa produk olahan ikan yang dikemas dalam bermcam bentuk seperti siomai, kaki naga, nugget, keong mas, fish stick,  ekado, bakso ikan, lumpia ikan, otak-otak ikan, dan masih banyak lagi macam nugget.  Di samping itu, makanan beku sudah menjadi konsumsi masyarakat baik dari golongan menengah ke bawah, maupun menengah ke atas.